Pienten ja keskikokoisten kantorakettien kehittämiseen keskittynyt maailmanlaajuinen ilmailualan yritys on ilmoittanut aloittaneensa suurimman automaattisen kuidunsijoituskoneen asennuksen Neutron-rakettien tuotantolinjalleen Marylandissa. Automaattinen kuidunsijoituskone pystyy tuottamaan automaattisesti suurimmanhiilikomposiittirakettirakenteet historiassa.
Mittatilaustyönä valmistettu robottilaitteisto painaa 99 tonnia ja on 12 metriä korkea. Sen valmisti Washington DC:n yritys, ja sitä on alettu asentaa Space Structures Complexiin Marylandissa. Uusi kone automatisoi Neutron-kantoraketin kaikkien suurten komposiittirakenteiden valmistuksen, mukaan lukien 28-metrin pituinen väli- ja suojus, 7-halkaisijaltaan metrinen ensimmäisen vaiheen säiliö ja {{8 }}halkaisijaltaan metrinen toisen vaiheen säiliöpaneelit.
Neutron-kantoraketti asettaa erittäin korkeat vaatimukset osien valmistukseen ainutlaatuisten uudelleenkäytettävien ominaisuuksiensa vuoksi. Tämä automaattinen robotti pystyy levittämään jatkuvia hiilikuitukomposiitteja nopeudella 100 metriä minuutissa. AFP-koneessa on myös täysin automaattinen reaaliaikainen tunnistusjärjestelmä, joka löytää pienet viat koko laminoidusta hiilikomposiitista ja ilmoittaa ongelmasta käyttäjälle ennen kuin kone aloittaa seuraavan kerroksen levittämisen.
Kun Neutronin hiilikomposiittirakenne siirtyy täyteen tuotantoon, automatisoidun koneen odotetaan säästävän yli 150 000 tuntia valmistusaikaa tuotantoprosessin aikana.
yhtiö sanoi: "Yhdistämme lentämiseen todistetun hiilikomposiittiteknologiamme, lisäainevalmistuksen ja autonomisen robotiikkamme suunnitellaksemme ja rakentaaksemme suuria ilmailu-avaruuskomponentteja, jotka eivät ainoastaan ylläpidä Neutronin laukaisupoljinnetta, vaan myös antavat takaisin asiakkaillemme, jotka ovat tukeneet hiilidioksidiamme. Komposiittirakenteisia avaruusaluksia tuotamme seuraavan sukupolven raketteja."
AFP-konetta käytetään myös pienempien neutronien valmistukseenhiilikomposiittirakenteet, Electron-kantoraketin ensimmäinen vaihe, ja muut hiilikomposiittiset avaruusalusten rakenteet, mukaan lukien avaruusalusten rakennepaneelit ja komponentit, aurinkopaneelien substraatit, hiilikomposiittipolttoainesäiliöt jne. sekä räätälöidyt tuotteet ilmailuteollisuudelle.
