Maan päivänä 22. huhtikuuta käynnistettiin hiilikuitujen kierrätyksen demonstraatiohanke, joka keskittyy hiilikuitukomponenttien uudelleenkäyttöön urheiluvälineteollisuudessa. Liiketoiminta, Lineat Composites, Bristolin yliopisto ja Yhdistyneen kuningaskunnan kansallinen komposiittikeskus.
Urheiluvälineiden rikkinäisistä tai käytöstä poistuneista hiilikuitukomponenteista saadut kuidut kierrätetään Bristolin yliopiston kehittämän HiPerDif (High Performance Discontinuous Fibre) -prosessin kautta, joka järjestää kuidut uudelleen yksisuuntaisiksi prepreg-teipeiksi. Nauhat toimitetaan takaisin liigan valmistajille, jotka käyttävät materiaalit uudelleen uusissa urheiluvälineissä. Esittelyn varhaiset tulokset osoittivat, että joissakin tapauksissa uusi hiilikuituteippi tuotti parempia tuloksia kuin alkuperäinen ensikuitu.
Prosessi on tällä hetkellä manuaalinen, ja Lineat Compositesin ja Bristolin yliopiston tutkijoiden tiimin jäsenet kohdistavat kuidut manuaalisesti. Projektin seuraavassa vaiheessa koneen avulla Lineat voi kaupallistaa prosessin ja kohdistaa jopa 80 miljardia kuitua päivässä.
"Yhteistyöt ja liittoutumat ovat olleet tämän projektin avaintekijöitä", sanoi mukana oleva henkilö. "Tiedämme, että hiilikuitua käytetään usein paljon urheilussa, etenkin huippuluokan urheilulajeissa. Hiilikuitua käytetään kuitenkin enemmän joillakin muilla toimialoilla. Tämä Demoprojekti on ensimmäinen askel, ja nyt haluamme työskentele muiden urheilu- ja muiden alojen kanssa prosessin seuraavan vaiheen kehittämiseksi."
