Syy, miksihiilikuitukomposiititvoidaan käyttää laajalti ilmailualalla, johtuu pääasiassa merkittävistä taloudellisista eduista, joita sen kevyet edut tuovat lentoyhtiöille polttoainetalouden ja lentokoneiden valikoiman suhteen sekä edistyneiden komposiittien tuomiin suunnitteluparannuksiin verrattuna perinteisiin materiaaleihin. Vaikka sotilaslentokoneita ja avaruusaluksia ovat johtaneet kehittäminen ja soveltaminenhiilikuitukomposiitit, kaupallisella ilmailulla on suurempi tuotanto ja se on kaupallistanut hiilikuitukomposiittituotteiden käytön.
Samaan aikaan lentoyhtiöt haluavat parantaa käyttökustannuksia ja vähentää ylläpitokustannusten vaikutusta lisäämällä hyötykuormia ja polttoainetehokkaampia lentokoneita. Lentoyhtiöillä on myös kasvava paine korvata ikääntyvä laivastonsa polttoainetehokkaammilla ja hiljaisemmilla lentokoneilla, jotta ne olisivat ympäristöystävällisempiä. Tuloksena,jokainen uusi kaupallisten lentokoneiden sukupolvi käyttää yhä kehittyneempiä hiilikuitukomposiitteja korvaamaan metalleja ja muita materiaalejasotilassovellusten aikaisemman kehityksen jälkeen.
Boeing 767, yksi ensimmäisistä kaupallisista lentokoneista, joka käytti laajasti komposiittia, otettiin käyttöön vuonna 1983 jasen yhdistelmäsisältö on noin6% , joka koostuu pääasiassa sisäisistä toissijaisista komposiittirakenteista. Vuonna 1995 käyttöön otettu Boeingin perintö 777 on noin11% komposiitit, mukaan lukien komposiittisiivekkeet/siivekkeet ja laskutelineiden ovet.
Airbus A380toimitettiin ensimmäisen kerran vuonna 2007 komposiiteista tehdyllä pyrstörakenteellayhdistelmäsisältöä noin23% . Boeing 777X on suunniteltu uudelleen komposiittisiipillä ja komposiittiintensiivisillä moottoreilla, joiden komposiittisisältö on yli30% . Boeing 787 otettiin virallisesti käyttöön vuonna 2011 hiilikuidullayhdistelmäsisältöä enemmän kuin50% mukaan lukien komposiittisiivet ja runko. Airbus A350 XWB ("A350") toimitettiin ensimmäisen kerran joulukuussa 2014, ja sen yhdistelmäsisältö oli53% .
Siksi tuleva kehitystrendi on seUudet lentokoneet käyttävät enemmän hiilikuitumateriaaleja kuin vanhemman sukupolven lentokoneet. Lisäksi suuret lentokoneet käyttävät raskaampia komposiittimateriaaleja kuin pienet lentokoneet.
Kun lentomatkailu elpyy ja uusimman sukupolven polttoainetehokkaiden lentokoneiden kysyntä kasvaa, Airbus ja Boeing alkavat lisätä olemassa olevien lentokonealustojen tuotantomääriä vuonna 2022; ja kaupallisen ilmailun tuottavuuden kasvaessa voidaan ennustaa, että hiilikuitukomposiittien kysyntä kasvaa edelleen tasaisesti.
