Ennen kuin voit ymmärtää, miten hiilikuitu voi auttaa ratkaisemaan öljykriisin, sinun on ymmärrettävä, mikä se on. Hiilikuitu on erittäin vahva materiaali, joka on myös erittäin kevyt. Insinöörit ja suunnittelijat rakastavat sitä, koska se on viisi kertaa niin vahva kuin teräs , kaksi kertaa jäykkä, mutta painaa noin kaksi kolmasosaa vähemmän. Hiilikuitu on pohjimmiltaan hyvin ohuita hiilikuituja - jopa ohuempia kuin ihmisen hiukset. Ketjut voidaan kiertää yhteen, kuten lanka. Langat voidaan kudottua yhteen, kuten kangasta. Jotta hiilikuitu saadaan pysyväksi, se voidaan levittää muottiin, sitten päällystää jäykällä hartsilla tai muovilla (sellainen, miten teet jotain paperi-mâchésta laittamalla sanomalehtipaperit muottiin, lisäämällä sitten liitä pakottamaan se muotoon).
Useimmat auton osat ovat terästä. Teräsosien korvaaminen hiilikuidulla vähentäisi useimpien autojen painoa 60 prosenttia [lähde: USA Today ]. Tämä 60 prosentin painon lasku puolestaan vähentäisi tämän auton polttoaineenkulutusta 30 prosenttia ja vähentäisi kasvihuonekaasujen ja muiden päästöjen määrää 10–20 prosentilla [lähde: Oak Ridgen kansallinen laboratorio ]. Se on suuri polttoainesäästö, vaikka autoa ei muutettaisi. Kevyemmällä hiilikuitukappaleella autovalmistajat voisivat rakentaa autoja pienemmillä, tehokkaammilla moottoreilla tai lisätä sähkömoottoreiden käyttöä, mikä lisää polttoaineen säästöä. Painon vähentäminen, polttoainetehokkuuden lisääminen ja eri moottoreiden kehittäminen: Näin hiilikuitu voi ratkaista öljykriisin.
